Lieke Koelewijn heeft een juridische achtergrond en is sinds 2019 Voorzitter van het verantwoordingsorgaan (VO) van Pensioenfonds Smurfit Kappa Nederland. Lieke zit namens de werkgever in het VO. Lieke was als compliance officer al langer betrokken bij het pensioenfonds. Niet zo vreemd: Lieke is namelijk HR & Legal Director Europe en ze had altijd al belangstelling voor het onderwerp 'pensioen'. We spraken met haar over de rol van het VO, het vreemde jaar 2020 en het belang van communicatie.
'De rol van het VO is duidelijk: we geven een oordeel over het beleid van het bestuur van het pensioenfonds alsook over de uitvoering van dat beleid. Dus eigenlijk stellen wij ons de vraag: handelde het bestuur conform beleid? Daarbij stellen we bijvoorbeeld de vraag of het bestuur, zoals in het beleid vastgesteld, met de deelnemers heeft gecommuniceerd. Het VO moet daarover twee vragen beantwoorden: heeft het bestuur bij het vaststellen van dat beleid rekening gehouden met alle belangen én wordt dat beleid goed uitgevoerd? Naast communicatie zijn er uiteraard nog veel meer onderwerpen waar wij iets van mogen vinden. Dit is maar een voorbeeld.
Het bestuur bepaalt dus het beleid en legt daarover verantwoording af aan het VO. Dat vraagt dus om een goede samenwerking met het bestuur en die is er gelukkig ook. Het bestuur is transparant en communiceert open met het VO. We worden volledig geïnformeerd door Marco Kiewiet, de directeur van het pensioenfonds. Het is allemaal niet zo formeel en dat vind ik een hele prettige manier van werken. Het beleid van het bestuur leidt tot op heden ook niet tot discussie. Ik kan niet zeggen dat wij van het VO zaken anders zouden willen aanpakken. Dat is natuurlijk een fijne constatering.’
‘Binnen het VO hebben alle leden hun eigen expertise’
‘Het VO bestaat uit 3 leden: Lout de Goeij, Frank Machiels en ik. We doen het echt samen maar we hebben ook allemaal onze eigen expertise. Het is logisch dat ik mij vooral met juridische en arbeidsrechtelijke aspecten bezighoudt. We moeten ervoor zorgen dat we blijven samenwerken zoals we altijd hebben gedaan. Onze mensen rekenen op ons. Niet alleen nu, maar ook in de toekomst.
Het VO bewaakt een evenwichtige afweging van belangen bij de besluitvorming door het bestuur. Daarmee bedoel ik de belangen van alle stakeholders zoals deelnemers die nog pensioen opbouwen, oud-deelnemers die nu ergens anders werken, gepensioneerde deelnemers én de werkgever. Bij elk besluit dat het pensioenfonds neemt, moet het bestuur rekening houden met al deze belangen. Daarna kijkt het VO of het bestuur in alle redelijkheid tot dat besluit heeft kunnen komen. Dat is soms best lastig. Maar het gaat uiteindelijk om de pensioenen van iedereen die daar recht op heeft. Zo hebben we - ondanks soms tegenstrijdige belangen - toch een gezamenlijk doel.’
‘We gingen op een andere manier werken, deelnemers hebben hier niets van gemerkt’
‘Het jaar 2020 was voor ons een beetje dubbel. Aan de ene kant was het voor het VO een gewoon jaar, business as usual. Aan de andere kant was het ook het jaar van de corona-pandemie, die ook ons werkende leven behoorlijk op z’n kop heeft gezet.
Dat betekende ook voor ons het voorlopige einde van bij elkaar komen om te vergaderen. We schakelden snel over op Teams en dat werkt eigenlijk fantastisch. Ik vind vergaderingen wel iets formeler geworden. Je mist toch een beetje de informele gesprekken bij het koffieapparaat. Daar staat tegenover dat je geen reistijd meer hebt. Het belangrijkste is echter dat alles gewoon bleef doorgaan en dat is gebeurd. De deelnemers hebben er niets van gemerkt. En zo hoort het ook.
In financieel opzicht was 2020 een jaar met ups en downs. We begonnen het jaar met een beleidsdekkingsgraad van 101,5%. De pandemie zorgde voor een dip in de beurskoersen, maar dat was van korte duur. We eindigden het jaar zelfs met een beleggingsrendement van 6,7%. De daling van de rente heeft echter een zeer bepalende rol in de ontwikkeling van de dekkingsgraad gespeeld waardoor de beleidsdekkingsgraad toch met 6,5 procentpunten is gedaald tot 95,0%. De eerste maanden van 2021 laten gelukkig weer een stijging van de beleidsdekkingsgraad zien.
Goed communiceren blijft daarom heel belangrijk. 2021 is wat mij betreft echt het jaar van de communicatie. Het VO communiceert niet direct met deelnemers. Het bestuur doet dat wel; in 2020 zelfs meer dan ooit, omdat het pensioen nu eenmaal veel in het nieuws was. Ook over het nieuwe pensioenstelsel valt straks weer veel te melden. Het VO is daar natuurlijk ook al mee bezig. Maar het bestuur bepaalt - samen met de werkgever en de vakverenigingen - welke kant we uiteindelijk op gaan. Aan ons de taak om te beoordelen of dat besluit op een evenwichtige manier tot stand is gekomen!